Воспоминания об основании города уходят в далекое прошлое. В те времена, когда обширной Римской империей правил мужественный и жестокий завоеватель Гай Юлий Цезарь. Принято считать, что в 43 году до н. э. лейтенант римских легионеров Мунаций Планк завоевал существовавшее на этом месте галльское поселение и сделал его центром римской провинции Галлии. Этот год и принято считать годом основания Лиона (именовавшегося в то время Лугдунум).

Город хранит память о тех далеких временах. Долгое время он был одним из крупнейших центров Римской империи. Здесь родились два римских императора: Клавдий и Каракалла. С той поры до нашего времени до нас дошло несколько римских театров. В их числе самый древний театр на территории Франции – Одеон. Неподалеку можно увидеть остатки квартала ремесленников. А в расположенном тут же подземном музее можно увидеть подлинные сокровища древности: прекрасные мозаики, Клавдиевы таблицы и церемониальную галльскую повозку.

В начале нашей эры Лион стал центром христианской жизни в Галлии. Здесь была построена первая в этой провинции христианская церковь. Одним из первых епископов Лиона был святой Иреней Лионский, известный своим фундаментальным сочинением «Против ересей».

Центральное расположение Лиона и удобные речные пути дали городу возможность стремительно развиваться. Уже спустя 200 лет в Лионе жило 100 000 человек — невероятная цифра для тех времен. Благодаря этому Лион обрел славу второго мирового города после Рима. Это же делало его лакомым кусочком в геополитических играх рождающихся и умирающих империй. В конце III века галлы восстали против римлян и на некоторое время Лион стал столицей Галльской империи. В V веке он становится центром бургундского королевства. В 534 году город завоевывают франки. В 1312 г. Лион был присоединен к Франции.

Лион – один из крупнейших городов Франции, расположен на полпути между Парижем и Ниццей. Он раскинулся на слиянии двух рек — Роны и Соны. После Парижа Лион кажется спокойным и словно лишенным туристов. Их здесь действительно меньше. Тем не менее, в Лионе есть на что посмотреть и где побывать.

Центр город называется Прескивиль. Он расположен он на узкой полоске земли между реками Сона и Рона. Здесь стоят дома с большими апартаментами и элегантными магазинами. На Прескивиль всегда царит оживление. Главная достопримечательность этой части города — величественная площадь Беллькур, одна из самых старых в Европе. Она украшена конной статуей короля Людовика XIV. Неподалеку находится прекрасное здание муниципалитета и Национальная опера. Оперный театр поражает приезжих смелостью сочетания постройки 18 века с эффектной стеклянной крышей, пристроенной уже в ХХ веке.

На запад от центра, на правом берегу Соны, находится исторический центр города — Старый Лион. Он застраивался главным образом итальянскими мастерами эпохи Возрождения и потому носит черты флорентийского влияния. Старые здания здания соседствуют с модными бутиками и приветливыми ресторанами. Одним из красивейших городских кварталов по праву считается Вье Лион со зданиями эпохи Возрождения и кафедральным собором Сен-Жан, строительство которого продолжалось с XI по XIV века.

Если от Прескивиль отправиться в противоположную от Старого Лиона сторону, вы окажетесь на левом берегу Роны в новых деловых кварталах Лиона. А если двигаться на север, то можно выйти на прекрасную набережную, где находится Музей современного искусства и Международный конгресс-центр. Здесь де рядом можно погулять по прекрасному парке Тет д’Ор, где раскинулись богатые окрестности с всевозможными фонтанами, статуями и аллеями, а также озером, зоопарком и ботаническим садом с оранжереей.

Над городом возвышаются два крутых холма. Как говорят сами лионцы, эти холмы выражают дух их города: один холм молится (холм Фурвье), а другой работает (холм Круа-Русс). На вершине холма Фурвье возвышается Базилика Нотр-Дам де Фурвье с четырьмя восьмиугольными башнями и зубчатыми стенами, воздвигнутая в 19 веке, а также несколько монастырей, музей и дворец архиепископа. Подняться на холм можно с помощью фуникулера от площади Сен-Жан. На холме Круа-Русс по традиции размещалось множество небольших мастерских по производству шелка, которым город был прославлен. Особая достопримечательность этой части города так называемые «трабули» – проходы, которые пронизывают весь центр Лиона. По ним ткачам было удобно переносить по городу тяжелые тюки с шелком. Сейчас Круа-Русс – это центр бутиков и ресторанов.

Кстати о ресторанах. Лион — это место паломничества гурманов не только со всей Франции, но и со всего мира. В особенности Лион знаменит своими колбасными изделиями. Фирменное лионское блюдо «кайет». Для приготовления кайет берут не само мясо, а хрящи и потроха… Нарезанные хрящи с потрохами кладут на выложенную петрушкой пленку из кишок. Добавляют виноград Получается что-то вроде голубца, который теперь надо поджарить. Подают кайет с тушеными овощами. Вообще, лионские повора способны приготовить для вас все что угодно.

Ну, и конечно, же невозможно быть во Франции и не пить вина. В окрестностях Лиона изготовляют знаменитое Божоле, которое во Франции называют «веселым и дерзким вином». Его изготовление и потребление – высокое искусство. С XIX века виноградари предместий Лиона празднуют праздник молодого вина. У виноградорей Божоле сбор винограда начинался раньше, чем в других местах, а ферментация вина проходило во время его транспортировки баржами по реке Соне или повозками в предместья Лиона. Поэтому вино созревало раньше. Именно благодаря краткому сроку созревания Божоле оно сохраняет особую легкость и специфичный запах. Вкус и запах разнятся год от года, в зависимости от урожая и погодных условий. Праздник молодого вина «Божоле нуво» празднуется в конце ноября.

Но, пожалуй, самым завораживающим и знаменитым праздником Лионе стали Фестивали света. Их традиция восходит к празднованию Торжества Непорочного зачатия Пресвятой Богородицы, установленного в середине XIX века. Лионцы считают, что в этот день Дева Мария спускается на землю и ходит по улицам Лиона. Чтобы осветить ей путь, горожане выставляли на окна и балконы свечи и фонари, ходили по городу с факелами. Сегодня Фестивали света – роскошный праздник, который проходит с 7 по 11 декабря. В это вреям устраиваются многочисленные концерты и развлечения. Но самое главное, здесь происходят состязания мастеров света. С помощью приглашенных художников четыре ночи озаряется великолепнейшей симфонией света. Посмотреть на это чудо каждый год в Лион приезжает около 4 миллионов человек.

Прилетаю в Нью-Йорк в аэропорт им. Джона Кеннеди. Одним из тысячи авиарейсов, которые он принимает ежедневно. Добраться до города можно или на AirTrain за 5 $ до метро, а далее уже подземкой, или на такси. Выбираю такси. За 40 $ доезжаю до центра. Перед Рождеством цены повысятся. Согласно новым тарифам, принятым профсоюзом таксистов и водителей лимузинов, проезд от аэропорта Кеннеди до Манхэттена будет стоить 45 $. Не забывайте оставлять чаевые. Они составляют 15% от общей суммы проезда. Водители принимают оплату кредитками, но предпочитают наличные.

Так все начиналось

Существует мнение, что первые европейцы появились здесь еще в 1524 году, хотя никаких достоверных подтверждений тому нет. Но абсолютно достоверно известно, что в 1609 году здесь высадился англичанин Генри Хадсон (Гудзон), работавший на голландскую морскую компанию. А в 1624 году на южной окраине Манхэттена возникло голландское поселение Новый Амстердам.

Первой сотне поселенцев приходилось постоянно отбиваться от индейцев, на протяжении столетий традиционно заселявших эти земли. Не помогала даже стена (по английски – wall). Тогда губернатор Нового Амстердама провернул одну из самых блистательных в мире сделок по недвижимости. За 60 гульденов (что по меркам 17 века равняется нынешним 600 долларам) он выкупил у индейцев Манхэттен. От стены поселения и через весь остров там где прежде проходила индейская тропа возникла одна из самых знаменитых улиц мира — Wall Street. В 1664 году поселение было захвачено англичанами, давшими ему название Нового Йорка в честь герцога Йоркского, брата Карла Второго, короля Англии.

Прогулка по Манхэттену

Город состоит из пяти крупных районов: Манхэттен, Бруклин, Квинс, Стэйтн-Айленд и Бронкс. Самая известная и самая старая часть города – остров Манхэттен. Сразу по прибытии отправляюсь гулять по Манхэттену. Его планировка проста: авеню и улицы пересекаются друг с другом под прямым углом. Авеню протянулись с юга на север, улицы — с востока на запад. Нумерация авеню — с Первой по Двенадцатую — начинается с востока. Номера улиц возрастают с юга на север. Для многих жителей Нью-Йорка наименование города и слово «Манхэттен» — синонимы. Именно здесь сосредоточена деловая, культурная, финансовая жизнь Америки.

Америка – страна небоскребов. Поэтому трудно побороть желание взглянуть на Нью-Йорк с высоты птичьего полета. Лучше всего это сделать с самого высокого здания — Empire State Building, имеющего 108 этажей и уходящего ввысь на 430 метров. На 86-м и 102-м этажах есть смотровые площадки, с которых открывается блестящий вид на Нью-Йорк. Такая же возможность есть в Рокфеллер-центре. Сам центр представляет из себя комплекс 19 зданий, где есть все: магазины, кафе,рестораны, театры, кино, офисы и даже зеленые скверы с водопадами. В Рокфеллеровский центр люди ходят как на праздник.

А вечером я отправляюсь на сияющий тысячами огней Бродвей. Это самая длинная и знаменитая городская магистраль. Она тянется через Манхэттен на 30 км, прерываясь площадями с не менее громкими названиями: Таймс-сквер, Мэдисон-сквер, Юнион-сквер. На нем сосредоточены основные развлекательные заведения Нью-Йорка.

Впереди еще несколько дней для посещения Чайна таун на Манхэттене, поездки к Статуе Свободы и Брайтон-Бич. Последний, воспетый эмигрантами в ностальгически-романтических балладах, на сама деле производит печальное впечатление бедности и запущенности.

Музеи

Зато музеи восхищают. Лучшие из них расположены на так, называемой «Музейной миле»: по Пятой авеню между 82-й и 104-й улицами. Здесь находится самое большое количество музеев на единицу площади. Здесь расположены знаменитые музеи Нью-Йорка: Метрополитан, Гугенхейм, Музей еврейской культуры, Музей дизайна и прикладного искусства… Ведущее место на «музейной миле» принадлежит, несомненно, Метрополитен-музею. Это настоящий город в городе. Коллекцию музея составляет около 3 млн. ценнейших экспонатов, представляющих лучшее собрание европейского, азиатского и американского искусства от древнейших времен и до наших дней. Подборка древнеегипетских памятников уступает только Египетскому музею в Каире, а уникальное собрание европейской живописи и скульптуры создает Метрополитену репутацию одного из ведущих художественных музеев мира. В отличие от многих европейских музеев, входной билет в музей действителен также для посещения всех выставок.

В Музее Гугенхейма хранится более 4000 живописных шедевров европейских мастеров с XII по XIX вв. Музей известен собранием полотен Пикассо, Шагала, Ренуара, Мане и крупнейшей в мире коллекцией Кандинского.

Ряд других очень известных музеев находится совсем неподалеку. Насладившись искусством прошлых веков, можно отправиться на встречу с актуальным искусством: в Музей искусств в Бронкс (Bronx Museum of the Arts) или в Музей современного искусства (MoMA), расположенный в Квинте. Кстати, в MoMA хранится самый большой в США фонд видеопродукции всех периодов развития кино. Он насчитывает 100 тыс. предметов искусства, 800 кинолент и 3 млн. художественных фотографий.

Важно знать, что во многих музеях Нью-Йорка практикуются свободные для входа или скидочные дни. А в некоторых и вовсе действует система «желательной платы». Это означает, что администрация просит вас нести определенную плату за вход (в Метрополитен-музей, например, это 20 долларов). Но, в принципе, билет вам выдадут в обмен на любую сумму.

Город парков

Если вы устанете блуждать по «каменным джунглям», можно скрыться в Парке. Так нью-йоркцы называют Центральный Парк. Поражает то, еще 160 лет тому назад на месте этого прекрасного лесного массива площадью в 341,15 гектаров были болота. Весь парк – непролазные чащи и скалистые горы, живописные озера и бурные потоки — плод кропотливой работы мастеров ландшафтного дизайна. Парк был подарен горожанам муниципальными властями Нью-Йорка. Здесь запрещены какие-либо строительные работы.

Надо сказать, что по степени озеленения Нью-Йорк занимает первое место в Америке. Гуляя по улицам, вы время от времени попадаете в один из 1700 нью-йоркских парков или скверов – больших и малых. Здесь можно сесть и с удовольствием отдохнуть. За этим в Нью-Йорке строго следят. Под «зеленые легкие» отведено более четверти дорогой муниципальной земли.

Где поесть в Нью-Йорке?

С этим здесь никаких проблем. Проголодавшись, можно пообедать в какой-нибудь ближайшей закусочной или ресторане. Если говорить о гастрономической стороне визита в Нью-Йорк, то этот город воистину один из наиболее удивительных на земле. Многочисленные рестораны не перестают удивлять посетителей блюдами местной и международной кухни. Среди них – подлинно уникальные места. Как, например, «Клуб 21». Это сегодня «Клуб 21» — элегантный, несколько консервативный ресторан. А в прошлом здесь было самое знаменитое питейное заведение Нью-Йорка времен «сухого закона». Встречаются и подлинные шедевры дизайнерского искусства. Как, например, Asia de Cuba на Медисон-авеню, декор которого был разработан звездой мирового дизайна Филиппом Старком.

Шоппинг

Нью-Йорк – настоящий рай для любителей шоппинга. Шикарные универмаги, многочисленные торговые центры и бутики предлагают невообразимое количество товаров. Здесь есть все и на любой вкус. От дорогущего магазина “Saks” и эксклюзивного магазина драгоценностей “Tiffani” до скромных комиссионок. Кстати, о покупках. Если вы попадете в Нью-Йорк в сезон предрождественских скидок, вы имеете шанс стать обладателем совершенно замечательных вещей по бросовым ценам. Но, придется потолкаться. В это время в Нью-Йорке вспоминаются времена колоссальных очередей в советских магазинах, в которые «выбрасывали» товар.

Новый год в Нью-Йорке

Ну а если вам посчастливится побывать в Нью-Йорке на Новый год, приходите на Таймс-сквер. Здесь вы увидите как следует праздновать Новый год с настоящим размахом. Самое грандиозное шоу ночи – именно здесь.

Традиция встречать новогодние торжества на Таймс-сквер очень давняя. Когда-то празднование сопровождалось шумным гулянием и яркими фейерверками. В 1907 году фейерверки были запрещены. Их сменил известный по теленовостям сияющий двухметровый шар Вотерфордского хрусталя весом в пол тонны. Этот шар ежегодно 31 декабря в 23 часа 59 минут спускается с башни здания под номером 1 на Таймс-сквер. Достигнув нижней точки, шар сигнализирует о наступлении Нового года. Сотни тысяч людей взрываются мощным гулом ликования. Разноцветное конфетти осыпает присутствующих.

Если же вы не сторонник массовых гуляний и предпочитаете празднование Нового года в каком-то ресторане или ночном клубе, то Нью-Йорк предоставляет здесь тысячи возможностей. Впрочем, заказывать столик на новогоднюю ночь следует заранее. Иначе вы рискуете встретить Новый год в гостиничном номере.